Слово «церковь» происходит от греческого слова kyrios, означающего «повелитель», а его индоевропейская основа kewe означает «быть сильным». В настоящий момент слово имеет также такие значения как «паства», «духовная власть в отличие от мирской» и «представители духовной профессии; духовенство».
Слово «церковь» используют не только христианские организации. Церкви существовали за десять тысяч лет до того, как появились христиане, и само христианство было бунтом против существующей церкви. Употребляя это слово в современном значении, люди могут сказать о буддийской или мусульманской церкви, имея в виду всех верующих в целом — приверженцев определённого религиозного учения.
Церковь — это группа верующих, которых объединяет система определённых верований и религиозных практик, посредством которых они стремятся преодолеть главные проблемы в жизни.
В 1950-х годах саентологам стало очевидно, что технология Л. Рона Хаббарда и её результаты связаны непосредственно с освобождением человеческого духа, и достижение более высокого уровня духовного осознания стало в Саентологии повседневным делом. У них не было ни малейших сомнений в том, что они занимаются религиозной практикой. Таким образом, в начале 1950-х годов они решили, что для лучшего удовлетворения своих духовных нужд должна быть сформирована Церковь. И в 1954 году была учреждена первая Церковь Саентологии.
Таким образом, Саентология — это религия, и можно с полным правом использовать по отношению к ней слово «церковь».
